ORNITORRINCO
ORNITORRINCO
" Ornitorrinco (Ornithorhynchus anatinus) é um mamífero da família (Ornithorhynchidae) da ordem Monotremada. È um animal incomum, por algumas características bem peculiares. O ornitorrinco é mamífero, ou seja, a fêmea da espécie alimenta os filhotes com seu leite. Porém a fêmea do ornitorrinco não dá a luz aos filhotes. Ela põe ovos. Aliás, o ornitorrinco tem o bico semelhante ao dos patos, que são ovíparos.
O ornitorrinco vive na beira de rios, córregos e riachos na Austrália e na Ilha da Tasmânia. Locomove-se bem em terra e na água. É um ótimo nadador graças a seus pés palmados e a sua cauda em forma de remo, podendo ficar submerso por até 5 minutos. Ao entrar na água, esse curioso animal fecha os olhos e o ouvido. Sua pele espessa o protege embaixo da água.
Para botar e chocar seus ovos, de um a três de cada vez, a fêmea cava um túnel que pode chegar a 1,8 m de profundidade, sendo que geralmente a entrada principal desse “ninho” fica embaixo da água. Os ovos medem de 2 a 2,5 cm, são moles, e parecidos com os ovos de tartarugas e cobras.
Somente enquanto está dentro do ovo, o ornitorrinco possui um único dente na ponta do bico, o chamado dente do ovo, que lhe serve apenas para furar a casca do ovo, perdendo-o logo em seguida. Quando os filhotes nascem, a fêmea usa a cauda para puxá-los para junto de si, com o objetivo de amamentá-los. Os filhotes ficam meses no ninho, pois nascem cegos e pelados. São desmamados quando chegam a aproximadamente 30 cm.
Todos os quatro pés do ornitorrinco têm garras, e cada pata tem cinco dedos. Os machos apresentam um sexto dedo nas patas traseiras, no qual existem exporões venenosos, que o animal usa para sua defesa.
O ornitorrinco alimenta-se de vermes, girinos, moluscos, crustáceos, peixinhos e insetos que captura no fundo dos rios e córregos. Quando adultos, os ornitorrincos não tem dentes, por isso, usa as placas córneas das maxilas para a mastigação.
Pouco sabe-se a respeito da reprodução dos ornitorrincos. O que se sabe é que ele só esta preparado para a reprodução após os sete anos. Na época de reprodução, normalmente nos meses de julho e agosto, seus órgãos reprodutores, tanto dos machos quanto das fêmeas aumentam de tamanho.
Considerando a cauda, o ornitorrinco pode chegar a medir 60 cm de comprimento. Ele chega a viver por 15 anos. "
" O
Ornitorrinco (nome científico: Ornithorhynchus anatinus, do grego: ornitho, ave
+ rhynchus, bico; e do latim: anati, pato + inus, semelhante a: "com bico
de ave, semelhante a pato") é um mamífero semiaquático natural da
Austrália e Tasmânia. É o único representante vivo da família Ornithorhynchidae,
e a única espécie do gênero Ornithorhynchus. Juntamente com as équidnas, formam
o grupo dos monotremados, os únicos mamíferos ovíparos existentes. A espécie é
monotípica.
O
ornitorrinco possui hábito crepuscular e/ou noturno. Carnívoro, alimenta-se de
insetos, vermes e crustáceos de água doce. Possui diversas adaptações para a
vida em rios e lagoas, entre elas as membranas interdigitais, mais proeminentes
nas patas dianteiras. É um animal ovíparo, cuja fêmea põe cerca de dois ovos, que
incuba por aproximadamente dez dias num ninho especialmente construído. Os
monotremados recém-eclodidos apresentam um dente similar ao das aves (um
carúnculo), utilizado na abertura da casca; os adultos não possuem dentes. A
fêmea não possui mamas, e o leite é diretamente lambido dos poros e sulcos
abdominais. Esporões venenosos nas patas estão presentes nos machos e são
utilizados principalmente para defesa territorial e contra predadores.
As
características atípicas do ornitorrinco fizeram com que o primeiro espécime
empalhado levado para Inglaterra fosse classificado pela comunidade científica
como um embuste. Hoje, ele é um ícone nacional da Austrália, aparecendo como
mascote em competições e eventos e em uma das faces da moeda de vinte centavos
do dólar australiano. É uma espécie pouco ameaçada de extinção. Recentes
pesquisas estão sequenciando o genoma do ornitorrinco e pesquisadores já
descobriram vários genes que são compartilhados tanto com répteis como com as
aves. Mas cerca de 82% do seus genes são compartilhados com outras espécies de
mamíferos já sequenciadas, como o cachorro, a ratazana e o homem.
O
ornitorrinco é endêmico da Austrália, onde é encontrado no leste de Queensland
e Nova Gales do Sul, no leste, centro e sudoeste de Victoria, Tasmânia, e Ilha
King. Foi introduzido no extremo oeste da ilha Kangaroo, entre 1926 e 1949, onde
ainda mantém uma população estável. A espécie está extinta na Austrália
Meridional, onde era encontrada nas Colinas de Adelaide e na Cordilheira do
Monte Lofty.
A espécie é
dependente de rios, córregos, lagoas e lagos. A distribuição geográfica mostra
considerável flexibilidade tanto na escolha do habitat quanto na adaptabilidade
a uma variação de temperatura. A espécie é capaz de enfrentar tanto as altas
temperaturas das florestas tropicais de Queensland, como áreas montanhosas
cobertas por neve em Nova
Gales do Sul. A distribuição atual do ornitorrinco mudou
muito pouco desde a colonização da Austrália, e continua a ocupar grande parte
de sua distribuição histórica."
Descrição Ornithorhynchus anatinus - Copyright (c) 1995 E.Lonnon.
Data - 2005-08-20 (original upload date)
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Autor - Original uploader was Elonnon at en.wikipedia
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